Elías Aguirre
AGUIRRE ESQUIVEL, Elías (1879-1946)
Nacido en Busturia, Bizkaia, el 16 de julio de 1879. Hijo de Ignacio Aguirre y Josefa Esquivel. Antes de emigrar, era carpintero. También navegó en mercantes. Llegó a Nueva York a bordo del Montevideo procedente de Barcelona el 11 de julio de 1907. Dio como referencia la de su hermano Valentín en el 41 de Cherry. Tras un tiempo en la ciudad, pensó en probar suerte en el Oeste. En 1910, trabajaba en una mina de cuarzo en Calaveras, California. Dos año más tarde, estaba de vuelta en Nueva York. En 1913, se convirtió en una de los fundadores del Centro Vasco-Americano. En 1918, trabajaba para la BRG como engrasador (marino) en Brooklyn. Residía en el 41 de Cherry St. En 1930, estaba empleado como bombero en un hotel de Manhattan. Aquel año, tenía su domicilio en 84 de Madison St. En 1942, lo había contratado su hermano Valentín en el Jai Alai. Aquel año vivía en Brooklyn (9 Woodrow Court). En 1917 se casó con Ceferina Orube (nacida en Busturia, llegada en 1917). Era padre de Beatriz, Peter y John. Falleció en diciembre de 1946.
Juan Cruz Aguirre
AGUIRRE OTAZUA, Juan Cruz “John” (1878-1959)
Nacido en Arrieta, Bizkaia el 3 de mayo de 1878. Había residido en Liverpool donde se hizo maquinista En 1901 estaba embarcado como donkeyman en el Ashden, un vapor con registro galés que se dedicaba al transporte de carbón. Llegó en 1902. Vivió sucesivamente en el 14 de Cherry St , en el 106 de Roosevelt y en el 48 de Cherry. En 1909, solicitó su naturalización. En 1918/1942, trabajaba como maquinista para Interboro Rapid Transit/City of New York. Fundador. Casado con Josefina Lezamiz (n. Busturia). Padre de Joseph, Elisa, John y Lillian. Con ellos vivía Tony Barben (que había quedado huérfano). En 1909, solicitó su naturalización. Falleció en 1959.
AGUIRRE ESQUIVEL, Valentín (1872-1953)
Cuando murió Valentín Aguirre el diario Abc publicó una necrológica firmada nada menos que por el diplomático y dramaturgo Enrique Llovet con el título Ha muerto un emigrante (Abc, 21-02-1953). Pero, no fue el único periódico que dio tal noticia. La prensa vasca de América dedicó amplios espacios al suceso. Jesús de Galíndez le dedicó un cálido y emocionado artículo. Un que vasco también se convirtió un personaje de novela. Es “don Alfredo Arana” en la narración de Nea Colton “The Rivers are frozen”.
Nacido en Busturia, Bizkaia el 15 de diciembre de 1872. Era el cuarto de los ocho hijos del matrimonio formado por Ignacio Aguirre, de Arrieta, y Josefa Esquivel, de Murueta. Con tan solo diez años se embarcó como grumete en los barcos de Larrinaga Lines y, de está forma, comenzó a conocer mundo. Llegó por primera vez a Nueva York procedente de Liverpool el 24 de diciembre de 1888. “Saltó del barco” junto a otro joven paisano, Florencio Iturraspe (Eturaspe), de Elantxobe. Siguió navegando y dicen que incluso trabajó en un ingenio azucarero en Cuba. Según Llovet para demostrar que sus brazos eran tan fuertes como los de un negro. En 1895, se asentó definitivamente en Nueva York. En los primeros tiempos de Estados Unidos, trabajó como descargador de muelles, transportista, minero,… En uno de los censos aparece como “Monte Sollube” (US Census 1900), que debía ser su apodo en aquellos días. En 1897 pasó el Civil Service Exam lo que le permitió trabajar en los barcos de la New York City Boats. Durante unos años, trabajó como fogonero en los Staten Island Ferries que unían Manhattan con Staten Island.
Combatió como voluntario del Ejército americano en la guerra de Cuba por lo que fue condecorado. Durante toda su vida recibió un subsidio anual de quince dólares por aquello(Jaume Miravitlles, Don Valentín, el hombre que se hizo a sí mismo, La Nación, 3-1-1966).
Llegó el momento de casarse y, a través de un amigo, pidió matrimonio a Benita Orbe, una joven de su pueblo a quien había conocido poco antes. Benita llegó a Nueva York a bordo del Campania procedente de Liverpool el 9 de junio de 1900. Viajaba con dos marinos vascos, Lorenzo Alegría y Francisco Bilbao. Se casaron el 23 de abril de 1901 en la Saint Joachin Church (26 Roosevelt Street), una parroquia italiana con dependencias en Roosevelt (Saint Rocco Chapel) y Cherry (Madonna Day Nursery).
Fueron padres de Lucía (1902-1989), Antonia (1905-1989), Tomás (19-05-1908/17-04-1963), Valentina (1910-1972), John (1912-1995), Peter (1913-1978), Anita (1915-1999) y Mary (1917). En su petition of naturalisation (de septiembre de 1902), figura como marino mercante, residente en el 91 de Cherry Street (la pensión de Beobide). Por cierto, como testigo firma otro marino vasco, Juan Alcorta.
Con su esposa, hacia 1909, abrió La Casa Vizcaína, en el 14-16 de Cherry street, una pensión muy popular que tuvo varios emplazamientos siempre en la misma calle. Aquí nacieron, además, algunos de sus hijos: Valentina, John, Peter, Anita y Mary. Lucy, la mayor nación en Oak Street, Antonia, en Bizkaia y Tomás en Water St. Desde el primer momento, Benita destacó como una cocinera extraordinaria. Posteriormente, en 1917, figuraba, además, como titular del Hotel Español, Keller, en el 385 de West Street. Para entonces (desde los tiempos de La Casa Vizcaina), ya era “agente de las principales compañía de vapores trasatlánticas y costeros”. A principios de los 1920, se trasladaron al número 82 de Bank Street.
Ese año, en 1917, la familia se trasladó a Brooklyn, fijando su hogar en el 213 de la calle 52. En 1925, se instalaron definitivamente en el 457 de Ovington Avenue, que, en 2013, seguía siendo la casa referencial.
En el 82 de Bank Street, Valentín y Benita Aguirre regentaron el Hotel Santa Lucía, el Restaurante Jai Alai, una agencia de viajes y de información de empleo. Fue una empresa familiar. Con él, estaban sus tres hijos varones y su hermano Elías. Más tarde, se sumó su yerno Juan Zabalandicoechea (John Zabal) y, posteriormente, su otro yerno, Juan Arguiarro.
Además de los familiares, muchos de los empleados de Valentín Aguirre era vascos. Pedro Arana, de Mundaka, trabajó en La Casa Vizcaína, en el Hotel Español y en el Santa Lucía. En 1917, Valentín le envío a Pamplona a cobrar una deuda de 2.775 dólares que le debía Martín Larraya, un agente de la emigración (Carta de Valentín Aguirre a Martín Larraya, New York, June, 4th, 1917). Manuel Achabal fue maìtre en el Santa Lucía. Daniel Echevarria, de Kanala, y Blas Echave, de Gernika, fueron jefes de cocina del Jai Alai. El primero, montó su propio restaurante, El Caserío. El segundo falleció mientras estaba trabajando.
La agencia de Valentín Aguirre se había convertido en un auténtico banco. Gestionaba letras de cambio, órdenes de pago y transferencias, giros, cambio de moneda,… Era, además, sucursal de American Express. En su caja fuerte se guardaban ahorros de emigrantes, del Este y del Oeste. De mineros, pastores, marinos. Todos los depósitos fueron garantizados, incluso en los días de la Gran Depresión. Las intervenciones de Aguirre era de todo tipo.
En 1917, Luis Bengoechea Alzola, aunque nacido en Boise, residía en Lekeitio, Bizkaia. Ante la posibilidad de que fuese reclutado por el Ejército español, su madre decidió enviarle a Mountain Home donde vivía su tío. En el primer viaje fue deportado. El jóven se había gastado el dinero de la fianza antes de embarcar. Para el segundo intento, la madre envió la cantidad necesaria a Valentín Aguirre que se encargó de todo. Ya no hubo problemas.
Carmen Barañano había emigrado a México con su esposo e hijos, sin embargo, el marido falleció durante los sucesos revolucionarios de 1910. Se instaló en Nueva York y al cabo de un tiempo, tomó en traspaso una tienda de ultramarinos en la calle 14, naciendo así Casa Moneo. Valentín Aguirre le prestó el dinero para arrancar el negocio, como había hecho con tantos otros. Los Moneo le delvolvieron pronto el préstamo.
Al estallar la guerra civil española, la principal preocupación de Aguirre fue la de poner a salvo a su hija Valentina y a sus nietas que vivían en Gorliz. Por su condición de ciudadana americana, fue evacuada junto a las pequeñas, de 18 y 7 meses, respectivamente, llegando a Nueva York a bordo del Champlain procedente de Le Havre el 21 de agosto de 1936. Sin embargo, su marido, Juan Arguiarro, estaba preso tras haber capturado los franquistas su barco. Tras un año en la cárcel, con la ayuda de unos amigos, logró fugarse y, tras permanecer escondido en el sótano de la iglesia de Santa María de Donostia, pasó a san Juan de Luz. De allí se fue a Nueva York. Quedó retenido en Ellis Island de donde le sacó su suegro.
Valentín Aguirre estaba especialmente sensibilizado ante la tragedia de la guerra civil. Participó activamente en el Comité Pro-Euzkadi y colaboró con el Grupo Vasco de las Sociedades Hispanas Confederadas. Pero, hizo más. Según cuenta Nea Colton en su novela, tenía siempre reservada una mesa de su Jai Alai para cualquier refugiado que entrase.
Cuando, en 1938, llegó a Nueva York la Delegación del Gobierno Vasco, Valentín Aguirre se convirtió un colaborador fundamental de la misma, sobre todo, para relacionarse con las comunidades vascas en aquel país. Y, así, su yerno, John Zabal, acompañó a Antón Irala y a Manu Sota en la gira que ambos hicieron por los estados del Oeste.
Valentín hizo una especial amistad con Manu Sota. Cuándo este último se quedo solo en la Delegación, comía todos los días en el Jai Alai, en la mesa reservada. Fue Sota quien le presentó a Indalecio Prieto. Este último, que acababa de fundar la Junta de Auxilio a los Republicanos Españoles (JARE), pidió a Aguirre que se encargase, en un primer momento, de la gestión de los pasajes de los refugiados que querían abandonar Europa. El responsable de estas operaciones fue su yerno John Zabal. Posteriormente, la agencia de Valentín Aguirre realizó nuevas gestiones para la JARE. Una de las últimas fue la venta en Cuba del “Vita”, el famoso yate que llevó fondos de la República a México.
Cuando el presidente vasco exiliado, José Antonio Aguirre, llegó a Nueva York en 1941, a una de las primeras personas que conoció fue Valentín Aguirre. Enseguida congeniaron
Valentín Aguirre falleció el 30 de enero de 1953. Su sepelio fue una gran manifestación vasca[1]. En funeral fue oficiado por su amigo el sacerdote Teodoro Olazarán. Más de cincuenta automóviles se alinearon en Brooklyn para seguir el cortejo hasta el cementerio Calvary (Calvario) donde reposa para siempre.
Euzko Deya: 357, París, 1-III-1953.
Enrique Llovet, “Ha muerto un emigrante”, Abc, Madrid, 21 de febrero de 1953.
Jaume Miravitlles, Don Valentín, el hombre que se hizo a sí mismo, La Nación, 3-1-1966
Germán M. De Iñurrategi, “Valentin Aguirre”, Euzko Deya, México: 131, abril 1951
Jesus de Galíndez, “Valentín Aguirre ha muerto”, Euzko Deya, México: 153, feb. 1953
Vivian Kramer, Greenwich Village Cookbook, New York (1969): Fairchild Publications.
José Altuna “Giputz”
ALTUNA SANTO DOMINGO, José Miguel “Joseph” “Giputz” (1892-1976)
Nacido Arrasate, Gipuzkoa, el 26 de septiembre de 1892. Hijo de Laureano y de Ángela. Antes de emigrar, residía en Bilbao. Siendo un muchacho trabajó en una charcutería en Bilbao. Luego, embarcó como bombero marino. En Bilbao conoció y se enamoró de Teresa Urquidi, de Markina, que estaba de criada en el Convento de las Carmelitas de esta ciudad. Antes de emigrar, prometió a Teresa que enviaría a buscarla en cuanto ahorrase el dinero suficiente. Y así fue. Se casaron en la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, en la calle 14. Llegó a Nueva York a bordo del New York procedente de Cherburgo el 22 de agosto de 1911. Viajaba con su primo Sebastián Arambarri (n. Mendata). Ambos dieron como referencia la de su hermano Toribio Altuna. En 1915, inició los trámites para su naturalización. Ese año tenía su domicilio en el 67 de Cherry St. En 1917, solicitó la nacionalidad firmaron como testigos Toribio Altuna y Peter Fernandez. En 1930, residía en Manhattan (James Street). Trabajó como bombero, engrasador,… Durante cincuenta años, trabajó para la New York Transportation System. Gracias a su empleo, disponía de un pase que le permitía viajar de forma gratuita por toda la ciudad. Y así se convirtió en el recolector de cuotas lo que permitió al Centro gozar de una situación económica saneada. Casado con Teresa Urquidi (n. Markina) a quien había conocido antes de emigrar, era padre de Mary, Juanita, Nicolás, Laureano, John, Teresa, Lucy y Mercedes. Falleció en Brooklyn en mayo de 1976.
Toribio Altuna
ALTUNA SANTO DOMINGO, Toribio (1890-1981)
Nacido en Arrasate, Gipuzkoa, el 16 de abril de 1890. Hijo de Laureano y de Ángela. Llegó a Nueva York a bordo de La Provence procedente de Le Havre el 11 de marzo de 1910. Dio como referencia la del “friend” Valeriano Bilbao en Brooklyn. Viajaba con Silvestre Goicoechea de Gamiz (que le doblaba en edad) que era primo de V. Bilbao. Era bombero marino. En 1924, residía en el 14-16 de Cherry St. En 1940/1942, estaba empleado en el Bellevue Hospital. En 1910, inició los trámites para su naturalización. En 1917, solicitó la nacionalidad. Estaba avalado por dos vascos José Arazosa y John (Juan Cruz) Aguirre. Casado con Ángela Goicoechea hermana de Silvestre, era padre de Justa, Juan y Ángel. Toribio tocaba el piano y el acordeon. Falleció en Suffolk, NY, en agosto de 1981.
Estanislao Beobide
BEOBIDE GONDRA, Estanislao (1869-1936)
Nacido en Elantxobe, Bizkaia, 7 de mayo de 1869. Su padre era capitán de la Marina Mercante. Embarcó con once años como grumete (cabin boy), llegando a jefe de Máquinas en los barcos de Moore Mac Cormack y de la Ward Lines. Llegó a Nueva York el 10 de agosto de 1887. Era engrasador & mecánico naval. En 1900, solicitó su naturalización. Aquel año tenía su residencia en el 91 de Cherry St. En 1910, residía con su familia en Catherine Street. Posteriormente, vivía en James St. Desembarcó hacia 1924 empleándose en el Hotel Belleclaire. Consiguió la licencia de stationary engineer. En 1927, fue contratado para encargarse del sistema de calefección de la mansión del la señora Andrew Carnegie en el 91 St. En 1930, la familia se había instalado en Brooklyn. Casado con Vicenta Bermeosolo era padre de Lino, Josefina, Elsie y Elias. Falleció en 1936
Gabriel Elustondo
ELUSTONDO ERQUIAGA, Gabriel (1886-1952)
Nacido en Ea, Bizkaia el 14 de enero de 1886. Hijo de Juan Bautista y de Micaela. Llegó en 1903. En un primer momento, se instaló en Filadelfia. En 1925, trabajaba como bombero en una fábrica. Posteriormente, se empleó como ingeniero de mantenimiento en el Temple Bar Building en Brooklyn. En 1925/1940, vivía en Atlantic Av. (Brooklyn) donde también regentaban una pensión. Destacó por su dedicación a los vascos con problemas: a los enfermos, a quienes tenían necesidades en casa a los hospitalizados. No importaba donde estuviesen: en cualquier parte de la ciudad, en Ellis Island o en Long Island. En 1912, se casó en Filadelfia con Segunda Gainza (n. Gernika). Padre de Félix, Carmen, Emilio y Cipriano. Falleció en 1952.
Guillermo Garay
GARAY, Guillermo “William” (1885-1952)
Nacido en Arrieta, Bizkaia, el 10 de marzo de 1885. Marino mercante (engrasador). Trabajó un tiempo en Cardiff, Pais de Gales. Llegó a Nueva York a bordo del Vassari procedente de Buenos Aires el 16 de abril de 1916. Utilizó el nombre de “Narciso Iturbe”. En 1918, residía en el 56 de Cherry St (la pensión de Peter Maruri) En 1918-1942, trabajaba en la Interborough Transit Co. Residía en Brooklyn (880 New York Av.). Casado con Vicenta Falleció en 1952.
Nicolás Luzuriaga
LUZURIAGA, Nicolás (1887-1967)
Nacido Los Arcos, Nafarroa, el 12 de junio de 1887. Marino mercante (bombero). Llegó en 1910. Estuvo un tiempo embarcado en los correos que hacían la ruta a Nueva York. En 1930-1940, fue bombero de edificios. En ese tiempo vivía en James Street, en la misma que su cuñado José Altuna “Giputz”. En 1942, era superintendente de bomberos. Sentía tanta nostalgia de su tierra que encargó a Pedro Toja –que iba de visita a Euskadi- que le trajese un puñado de tierra de Los Arcos. Y así lo hizo. Además el alcalde certificó por escrito que la tierra era auténtica. Residía en Nueva York (75 Roosevelt St.). Casado con Mary Altuna (n. Arrasate). Padre de Felipe, Laureano, Jack Nicolás y Mary. Falleció en Nueva York en julio de 1967. Fue enterrado con el saquito de tierra navarra.
Juan Orbe
ORBE, Juan (Bautista) (1885-1931)
Nacido en Busturia, Bizkaia, el 29 de abril de 1885. Hijo de Andrés y de María Josefa Mandiola. Era el hermano pequeño de Benita, la esposa de Valentín Aguirre. Llegó a Galveston a bordo del Serra procedente de Bilbao el 20 de agosto de 1902. En 1916, era el portero de La Casa Vizcaina. En 1918, trabajaba como barman para Patrick Rierman en Roosevelt St. Desde 1920, era propietario de un bar-restaurante el en 41 de Cherry Street. Casado con Juana Aizpurua (n.Busturia), era padre de Andrés, José, Luis, Carmen y Frank. Falleció a causa de la tuberculosis en 1931.
Escolástico Uriona
URIONA CALZADA, Escolástico
Emilia Doyaga le considera como “guía y mentor intelectual de los hombres que se reunían en el sótano de una casa en Water Street para discutir la creación de un Centro Vasco”. Nacido en Busturia, Bizkaia, el 10 de febrero de 1870. Hijo de Ramón y de Gabina. En 1890, Uriona residía en La Habana donde trabajaba en la industria tabaquera y donde cumplió el servicio militar[1]. Como su hermano Amalio, trabajó un tiempo en una fábrica de tabaco en Tampa, Florida. También estuvo en Nueva York, aunque poco después regresó a Tampa.
En Florida, vivió con su hermano Amalio que se había casado con Aurora Nosty, una astur-cubana, hija de otro obrero tabaquero. Allí frecuentaba el Centro Asturiano fundado en 1902, institución que, desde 1905, contaba con un Sanatorio propio. En junio de 1908, Escolástico Uriona fue elegido tesorero de la Sociedad de Socorros Mutuos de Rezagadores de Tampa (Diario de Tampa, 1908-06-26). Su paso por Florida le sirvió para acumular experiencias para la puesta en marcha de una institución similar para los vascos de Nueva York. La ausencia de Uriona y la marcha de Elías Aguirre a California frenó el proyecto durante un tiempo.
Uriona regresó a Nueva York y, en 1920, residía en la pensión de Gerardo Moscoso en el número 53 de Irving Place. En el establecimiento, se alojaban otro cigarreros (cigar makers)gallegos y, sobre todo, asturianos.
Uriona vino de Tampa con nueva ideas, así que comenzaron a reunirse de nuevo. Esta vez en el café que Benito Uruburu tenía en James Street (James y Churh Streets) En 1913, Uriona fue elegido primer presidente del Centro Vasco. La primera sede del Centro estuvo en Hamilton Street(con salida a Catherine), en una tienda que habían alquilado. Repitió en el cargo en otras dos ocasiones, 1922 y 1925. Sin embargo, no pudo cumplir el último mandato. En 1926, se produjo lo que el diario La Prensa calificó de “golpe de estado”. La Junta de Uriona fue sustituida por un “directorio” encabezado por John Zabal, el yerno de Valentín Aguirre (La Prensa, 1926-09-13). Uriona se desvinculó entonces del Centro Vasco-Americano, regresando a San Bartolomé, Busturia, donde construyó una hermosa casa. Allí falleció. Había perdido toda relación con Nueva York.
URUBURU VIDECHEA, Tiburcio “Tomás” (1883-1941)
Fundador. Nacido en Forua, Bizkaia, el 14 de abril de 1883. Hijo de Martin Ignacio y de Paula. Salió de Liverpool a bordo del Cedric rumbo a Nueva York el 10 de febrero de 1904. Llegó el 20 de febrero. Viajaba con su primo Marcelino Uruburu y los hermanos Ambrosio y Francisco Aralucea. Dio como referencia la de su hermano Benito en el 91 de Cherry St. Trabajó como bombero en un remolcador (tugboat). En 1918, estaba embarcado como engrasador en los barcos de la Standard Oil en Nueva York. Residía en Brooklyn. Posteriormente estuvo empleado en una fábrica. Casado con Julia. Padre de Soledad (Sally) y de Julia. Falleció el 2 de marzo de 1941.
YTURRASPE, Florencio “Lawrence” (Eturaspe)
Nacido en Elantxobe, Bizkaia, el 23 de febrero de 1873. Hijo de José Antonio y de Tiburcia Echandia. Llegó en 1888, trabajando en el mismo barco que Valentín Aguirre. En 1896, se casó con “Genevieve” (n. Mundaka). Tuvieron diez hijos. El 1900-1920, era bombero. Vivió en Oliver y en Roosevelt St. En 1925, trabajaba como jefe de máquinas en el Iselin Building, en Wall Street. Su hijo Dionisio, tras un tiempo navegando, ingresó en la policía de la ciudad de Nueva York.
http://www.eldiariony.com/Especial/article/20130618/Un-policia-vasco-de-pura-cepa
